美国联邦储备委员会主席本·伯南克14日在国会参议院银行委员会作证，以悲观论调评述当前美国经济形势。他说，美国经济将经历缓慢增长期，但仍可避免衰退。

　　金融业内专家认为，伯南克这番证词预示美联储有意再次降息。

　　伯南克以“增长缓慢”和“形势恶化”等词评述美国经济状况。他说：“（美国）经济前景在最近几个月中变得更加糟糕，威胁增长的下行风险有所增加。”

　　伯南克认为，目前影响美国经济的重要因素在于房地产市场和如今与之紧密相连的金融市场。

　　他说，迄今，房地产市场是造成金融动荡的最大因素，“这一市场在最近两年左右时间内严重衰退”。

　　伯南克认为，就业形势恶化也将影响美国经济前景。美国今年1月新创造就业机会减少1.7万个。这是这一数据最近4年多以来首次下降。

　　他说，劳动力市场走软、股价下跌和房价缩水等因素将打击消费者信心。虽然美国经济将经历一段缓慢增长期，但伯南克仍认为，美国经济不会衰退。

　　他说，受益于美联储降息举措和不久前生效的一揽子经济刺激法案，美国经济增长“将在今年晚些时候开始显现更强势的步伐”。

　　伯南克说，美联储将紧密关注一系列经济下行风险，随时准备采取必要措施。

　　为避免经济衰退，美联储自去年9月以来已连续5次降息，利率水平总计下降2.25个百分点。美国总统布什13日签署总额约1680亿美元的经济刺激法案，以刺激消费和投资增长。

　　金融业内人士认为，伯南克在国会的证词向外界明确传递一个信号：美联储有意再次降息。

　　美国经济预测机构全球财经研究公司专家布莱恩·贝休恩说，伯南克的证词“大声而清晰地”表明了美联储对金融系统趋紧现状的担忧。

　　他推测，在计划中的3月18日和4月30日两次例会后，美联储可能将累计降息0.5个百分点。

　　美国财政部长亨利·保尔森14日同样向参议院银行委员会提供了证词。他的看法与伯南克基本一致，认为美国经济将继续增长，但速度会放慢。