政府已成立由库务局局长、海关关长、政府经济师、经济部门及工商局代表组成的内部委员会，对香港开征商品及服务税（俗称销售税）展开全面而详细的研究，他们会参考其它已开征相类税项的地方的实践经验，尝试提出一些适合香港的可行方案及实施时间表，以供讨论。
委员会在完成研究后，将在本年年底提交报告，而政府在收到报告后，亦会向市民交代计划。唐英年希望在咨询期间能与各界人士及市民谋求共识。当完成整个咨询过程，并为开征商品及服务税定立明确目标后，便会开展筹备工作，包括立法等程序。政府预计实施商品及服务税的筹备工作，最少需要三年时间，因此在未来的三年内政府都不会开征商品及服务税。
政府年增三百亿收入
唐英年在财政预算案中指出，近年世界各地陆续开征商品及服务税（又名增值税），以扩阔税基和增加税收。根据粗略估计，假设没有豁免项目，每一个百分点的商品及服务税每年可为政府带来约六十亿元的税收。以征收的税率为百分之五作一个假设，政府每年的收入约为二百至三百亿元。
他表示，由于商品及服务税受经济周期性波动的影响较直接税少，令政府有更大能力去抵御经济逆转带来的公共财政压力，因此在财政预算案咨询期间，有不少专业团体、商会和学者向他反映支持政府引入低税率的商品及服务税，以提供稳定的收入来源。
薪俸税有机会向下调
但他重申，他理解社会人士对开征商品及服务税的疑虑，担心会对低收入家庭带来冲击。因此政府在研究引入这税项时，一定会充分考虑这税项可能对低收入家庭造成的影响。根据其它地方实施商品及服务税的经验，若在引入这税项时向低收入家庭提供资助，可减轻他们所受的实质影响。
在现时全球已有一百二十三个国家开征这类税项，如在九零年代才开始发展有关税率的国家有新加坡、澳洲和新西兰，都已发展了稳健的商品及服务税。在这稳建的税收机制下，政府可有更大的空间考虑减低其它税项，例如薪俸税、印花税等，如新加坡在推出消费税后也降低了利得税。
游客可申请退还税款
对于引入商品及服务税可能会影响旅游业，唐英年表示，政府会参考外国的经验，考虑引入游客退税方案，容许游客申请退回在港购物时所缴付的商品及服务税，把这个税项对旅游业可能造成的影响减至最低。
至于这个税项对经济的影响，从近年其它地方引入商品及服务税的经验显示，这税项对物价的影响是有限而短暂的。据了解，其它地方在引入税项后，物价可能会因此增加百分之一至百分之三，但这通胀现象只会维持一至两年便能自动消失。
三成市民赞成开征新税
在记者会上，唐英年表示，他在去年八月上任初期即提到销售税，当时被指大胆，但最近一项调查结果发现，有三成被访市民赞成实行销售税，因而销售税是可以考虑的税项。但他强调，政府未有时间表，未有决定，需要充裕时间在社会进行咨询和沟通。
据悉，由于内部委员会仍在就开征商品及服务税进行研究，现时仍未有对实际的征收税率、旅游退税机制和对低收入家庭资助等的有关建议，相信仍待一段时间才会有明确的实施方案。
