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克林顿政府对网上贸易征税说“不”
日期：1999-09-16
【新税网北京09/16/99信息】 因特网的迅速发展，使网上贸易以异乎
寻常的速度大幅度增加。在美国，网络用户的增长速度为每年４０％以上。１９
９６年，消费者在因特网的支出总额大约在１２亿美元左右；估计到２０００年，
这一数字会激增到３２０亿美元。企业之间的电子商业交易额到２０００年可能
会超过１０００亿美元。网络贸易额规模的快速扩大，使人们对网上贸易纳税问
题渐渐有了兴趣，并逐渐形成了截然不同的两种观点。
一种观点认为，网上贸易形成了新的税收漏洞，政府对网上避税应该采取措
施加以制止。在他们看来，网上的消费行为、服务贸易、电子商务使许多企业和
个人逃避了应尽的纳税义务。一个高税率国家的消费者只要付出很少的上网费用
便可以从另一个低税率国家购买到比本国便宜得多的商品。在网络上从事有偿服
务，进行贸易往来，也存在类似问题。网络避税对低税率国家的影响虽然不大，
但对像法国这样的高税率国家则不可小视。１９９７年法国的税收总额占国内生
产总值的５０％，倘若它有１０％的税收流失，就相当于减少国内生产总值的５％，
这也相当于它的预算赤字增加一倍，或者说要削减一半的公共开支。因此，这些
国家认为，这种网上纳税义务的逃避是不合法的。因为，与一般商业贸易、服务
贸易相比，因特网电子贸易的特殊之处仅仅在于它是一种数字化的货物和服务贸
易，它没有也不可能改变贸易的本质。而对政府来说，本质上的交易行为都是应
该纳税的。另外，因特网上聚集了大量蕴含知识产权的知识产品，他们需要各国
政府和国际法规的保护，而网上贸易对来自世界各地的信息资源的享用几乎是无
偿的，因此，政府对其征税无可非议。
第二种观点则是以克林顿为首的美国政府。他们认为，面对网络经济的发展，
当务之急是如何加强网络基础设施建设，为网络贸易拓展更为广阔的发展空间，
现在对网络贸易征税显然为时过早。在他们看来，尽管网络贸易发展很快，但它
目前占世界经济的比重不足１％，还极其弱小。现在提出对网络贸易征税，无异
于竭泽而渔，杀鸡取卵，只会把事情弄糟。他们认为，税收政策应该鼓励那些更
有效率的商业形式。对于电子商务这个尚显脆弱和敏感的交易行为课税，特别是
课以不公平的歧视性新税种，势必阻碍网络贸易的发展与成熟，阻碍那些依靠网
络普及成长起来的新型因特网企业潜力的发挥。而从某种意义上讲，这些企业正
代表着知识经济时代产业发展的未来。
克林顿政府之所以要大声疾呼在全球范围内实施网络免税是有其深刻原因的。
美国报刊在评论克林顿的“网络新政”时，指出他是为了保护美国在网络科技方
面的优势地位，是为了给世界打开一扇通往美国文化和历史、“加入”美国经济
与社会生活的“窗口”和“大门”。然而，这只是问题的一个方面，由于因特网
具有鲜明的全球性特征，克林顿更为关注的是通过网络占领别国市场，让美国产
品更多、更容易地进入世界的每一个角落。为了达到渗透全球的目的，美国政府
从没放松过自己的努力。几十年来，以美国为首的发达国家，一直通过种种手段，
为打破发展中国家的关税壁垒，畅通无阻地进入这些国家日趋扩大的市场而四方
游说，施加各种影响。今天，网络高科技营造的信息化社会正好提供了难得的机
会和与以往任何时候相比都更为充足的理由，为他们轻而易举地实现用传统手段
难以达到的目的提供了可能。趁着目前还没有哪个国家在网上收税，克林顿正可
以未雨绸缪。这即是克林顿极力为网络贸易的零关税描绘出一幅充满繁荣、幸福
与希望的美好画卷的根本原因。
基于上述种种考虑，克林顿政府一步一步地推出自己的网络免税计划。
１９９６年１２月１１日，克林顿签署了由美国１９个州政府参与起草的《
全球电子商务政策框架》。该文件《财务问题》中的“关税和税务”部分开宗明
义的一句话就是：５０多年来，世界各国一直在为降低关税谈判，因为更自由的
贸易意味着更发达的经济和更富裕的人民……因特网是真正全球化的媒体，对在
因特网上交易的商品和服务征收关税是毫无意义的。
１９９８年２月２０日，美国贸易大使向世贸组织提出了旨在规范电子商务
税收，对网上贸易实行零关税的提案。该提案得到日本及加拿大等发达国家的普
遍支持。
１９９８年２月２６日，克林顿发表被称为“网络新政”的重要演讲，宣布
了３项因特网贸易免税政策草案，同时呼吁国会于年内通过对网络贸易的议案，
建立一种将网上交易与传统商业行为区分开来的新税制。这套税制应保证促进电
子商务的迅速发展。尤其重要的是，要通过法律的形式，坚决制止对网络贸易采
取“歧视改策”，杜绝所有不公平的新税种出现。
１９９８年４月１５日，美国商务部发表题为《新兴的数字经济》的报告，
呼吁尽快建立规范因特网的法律框架，以避免不必要的税收和管制给电子商务带
来的负面影响。
１９９８年７月１日，克林顿正式提出了一份题为《全球电子商业框架》的
长达３０页的报告，呼吁国际社会对与因特网有关的商业活动实行广泛的免税。
它要求不应当再对因特网的有关贸易征收任何关税，各国政府也不应当为其设定
过多的技术标准，或限制它的发展。根据美国提出的计划，在以后的１２个月里，
美国政府将与世贸组织进行谈判，争取使因特网成为全球性的自由贸易区。克林
顿说：“到２１世纪，我们将全面发展空间十分广大的网络贸易。今天我们所做
的，正是要保证通过网络进行的国际商业贸易活动将免除所有的关税和其他税收，
保证商业活动自由、安全地进行。”
然而，克林顿的网络免税计划不可能无限期延续下去。因为，如果在不久的
将来，网络贸易成为被大多数普通消费者认同的交易方式，大多数商业往来都将
通过网络进行时，对网络贸易免税势必造成政府税收的大量流失。有专家预测，
对网络贸易免税将控制在６年以内。在此期间，对网络贸易的数字化产品与服务
暂缓征税；同时对任何形式的电子商务（包括实物和数字化产品交易），不再增
加新的税赋。
为了在未来的网络世界中抢占商机，除美国以外，目前还有不少国家都在加
紧制定促进网络贸易发展的政策与法律框架，其中包括许多发展中国家。同时，
由于网络贸易的全球性特征，各国在制定规划时都十分注重同别国协调与合作。
尽管美国在网络管理上千方百计争夺更多的发言权，但信息时代终究是属于全人
类的。正像经济全球化不仅为发达国家赢得了更多的财富，同时也促进了发展中
国家经济的发展一样，网络经济的繁荣也必将给全世界带来好处。
（a9909150040311） |
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